- Un acuerdo multimillonario… pero ¿a qué precio?
Desde 2018, WWE ha llevado a cabo varios eventos en Arabia Saudita como parte de un contrato millonario con el gobierno del país. Pero lo que parecía una simple expansión de la compañía al mercado internacional ha estado envuelto en controversias, protestas e incluso boicots por parte de los aficionados y luchadores.
¿Por qué la relación entre WWE y Arabia Saudita ha generado tantas críticas? ¿Qué hay detrás de estos eventos? Y lo más importante, ¿cómo ha afectado esto a la imagen de la empresa?
Vamos a descubrirlo.
WWE y su contrato con Arabia Saudita: ¿Cómo comenzó todo?
Todo empezó en 2018, cuando WWE firmó un acuerdo de 10 años con el gobierno saudí para realizar al menos dos eventos anuales en el país. Este trato forma parte de la iniciativa “Vision 2030”, un ambicioso plan del príncipe heredero Mohammed bin Salman para diversificar la economía saudí y mejorar su imagen a nivel global.
Eventos como Greatest Royal Rumble, Crown Jewel y Super ShowDown han sido parte de esta colaboración, con carteleras repletas de grandes nombres y pagos multimillonarios a los luchadores.
Pero, aunque el dinero fluía, las críticas no tardaron en llegar.
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¿Por qué WWE ha sido criticada por sus eventos en Arabia Saudita?
A pesar de los enormes beneficios económicos, la relación entre WWE y Arabia Saudita ha generado una ola de controversias por varias razones clave:
1. Violaciones de derechos humanos
Arabia Saudita ha sido acusada de censurar la libertad de expresión, perseguir activistas y violar los derechos de las mujeres. Muchos críticos acusan a WWE de “blanquear” la imagen del país al organizar eventos espectaculares mientras el gobierno sigue reprimiendo a su población.
2. El asesinato de Jamal Khashoggi
En octubre de 2018, el periodista saudí Jamal Khashoggi fue brutalmente asesinado en el consulado saudí en Estambul. El escándalo provocó que varias empresas rompieran lazos con Arabia Saudita, pero WWE decidió seguir adelante con Crown Jewel 2018, lo que desató una ola de indignación.
3. La exclusión de las mujeres
En los primeros eventos en Arabia Saudita, las luchadoras de WWE tenían prohibido competir debido a las estrictas leyes del país. Esto chocaba con la imagen de WWE como una empresa que promueve la “Revolución Femenina” en la lucha libre. Aunque con el tiempo algunas luchadoras han podido competir, las restricciones siguen siendo evidentes.
4. Secuestro de los luchadores en 2019
Uno de los episodios más turbios ocurrió después de Crown Jewel 2019, cuando un gran número de luchadores y empleados de WWE quedaron varados en Arabia Saudita por “problemas mecánicos” en su avión. Sin embargo, varios informes apuntaban a una supuesta disputa entre Vince McMahon y el gobierno saudí, lo que llevó a especulaciones de que los talentos fueron retenidos como represalia.
5. Boicots y rechazo de los fans
Muchos seguidores de WWE han expresado su descontento con estos eventos, considerándolos “shows de propaganda”. Además, varios luchadores como John Cena, Daniel Bryan y Kevin Owens han rechazado viajar a Arabia Saudita por razones morales.
¿Ha cambiado algo en la relación entre WWE y Arabia Saudita?
A pesar de todas las críticas, WWE ha seguido adelante con su contrato y los eventos continúan siendo un pilar fundamental en la estrategia de ingresos de la empresa. Sin embargo, con la reciente fusión de WWE con UFC bajo el conglomerado TKO Group Holdings, queda la incógnita de si este acuerdo se mantendrá o sufrirá cambios en el futuro.
La relación entre WWE y Arabia Saudita ha sido, sin duda, una de las decisiones más controvertidas en la historia de la empresa. Mientras que económicamente ha sido un éxito, la imagen de WWE ha sufrido daños ante los ojos de muchos aficionados y críticos.
¿Seguirán estos eventos en el futuro? ¿Cambiará WWE su postura? Solo el tiempo dirá si el dinero seguirá pesando más que la opinión pública.
Pero lo cierto es que, hasta ahora, el espectáculo sigue… a pesar de todo.
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1980, Barcelona, España.
Más de 20 años luchando en rings de media Europa como boxeador de peso wélter.
Cinturón negro de kickboxing.
Aficionado al Jiu-Jitsu y MMA.